Wizz Airの手荷物ポリシーには問題があった
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2018年、Wizz Airは不意に型破りな手荷物ポリシーを導入し、さまざまな混乱を招きました。とはいえ、同社はこの難題をユーモアを交えつつ乗り越えました。現在の手荷物ポリシーも依然として厳格ですが、私たちの体験談を読んでぜひ参考にしてください。
2018年、Wizz Airの手荷物ポリシーで困った経験をした。規則はその後変更されたが、この出来事は、硬直したルールがどんな問題を生むかを示す一例だ。
2018年のWizz Airの手荷物ポリシー
Wizz Airは、レビューでも紹介しているとおり、以前は私たちのお気に入りの格安航空会社のひとつだった。ところが、彼らの手荷物ポリシーの運用をきっかけに印象が変わってしまった。Wizz Airは無料手荷物に関する規定を変更し、今回はそれが大きな問題を招いたのだ。かつてWizz Airで感じていた柔軟さはなくなり、旅行中はストレスの方が勝るようになってしまった。
トゥルク空港でのWizz Air体験
2018年7月、私たちはトゥルクからグダニスク経由でウィーンへ、Wizz Airで移動した。搭乗前にWizz Airの手荷物規定を念入りに確認したところ、追加料金なしで許されるのは機内持ち込み1個のみという内容だった。そこで、持ち物はすべて1つの機内持ち込みにまとめた。当初は問題なさそうに思えたが、Wizz Airは機内での追加の身の回り品を禁じていたため、私たちは手荷物1個だけで他には何も持てなかった。
ところがトゥルク空港で予想外の出来事が起きた。Wizz Airの担当者から、私たち2人とも機内持ち込み手荷物を航空機の貨物室に入れるよう求められたのだ。つまり、所持品をすべて預ける必要があるということ。担当者は、Wizz Airで新しい方針が導入され、無料の機内持ち込み手荷物は常に貨物室に収納すると説明した。かつては機内持ち込みだったものがもはやその扱いではなくなり、いかなる例外もないことがはっきりした。
私たちは、バッテリー入りの電子機器や薬、鍵などの預け入れ禁止物が入っているため、手荷物を貨物室に入れられないと伝えた。残念ながら、Wizz Airは助けてくれなかった。優先搭乗を購入すれば機内に持ち込めると明言されたが、優先搭乗は主に優先的に並べることがメリットで、必要な物を機内に持ち込めるかという懸念の解決にはならない。つまり中身に関係なく、この不要なサービスに料金を払わない限り、手荷物は機内に持ち込めなかった。
幸いというべきか苦笑いというべきか、Wizz Airは妙な解決策を示した。具体的には、空港で配られる無料のビニール袋に必需品を入れれば、それを機内に持ち込んでよいというものだった。とはいえ黒いゴミ袋では扱いにくく、結局はポケットに詰め込んだり、手に持ったりしてしのいだ。
着陸前、客室乗務員の1人からノートPCは前の座席の下に置くよう指示があった。驚いたことに、離陸時は膝の上に置いていても何も言われなかった。こうしたルールの不一致には少し不安を覚えたし、床にPCを置くのも決して快適ではない。
フライトの安全性への影響は？
Wizz Airの手荷物ポリシーはフライトの安全性を低下させていた可能性がある。乗客は手荷物が機内に置かれる前提で、バッテリーのような可燃物を機内持ち込みに入れる。ところが空港で突然それが預け入れに回され、そうした危険物は荷物の中に残ったまま。最終的に、航空機の貨物室は予備バッテリーなどの危険品でいっぱいになり、フライトの安全性に影響を及ぼしかねない状況になっていた。
最も紛らわしかったのは、貨物室に入れるにもかかわらず、Wizz Airがその荷物を「手荷物」と呼び続けていたことだ。
利益最大化と品質の切り捨て
なぜすべての手荷物を貨物室に入れるのか、私たちはその理由を考えた。空港での荷物ハンドリングは航空会社にとって大きなコストであり、手荷物を貨物室に回せばさらに費用が増える。そう考えると、このやり方は矛盾している。通常、機内の収納スペースが埋まったときだけ、航空会社はボランティアを募って機内持ち込みを預け入れに振り替えるものだ。
おそらく、Wizz Airはこの新方針で旅の導線をわざと複雑にし、優先搭乗の購入をそれとなく促したのだろう。以前は不要と感じていた優先搭乗も、手荷物が確実に機内に残るとなれば話は別だ。優先搭乗の利用増で得られる追加収入が、貨物取り扱い費用を埋め合わせる――そう試算したのかもしれない。空港での煩わしさを避け、到着空港で預け荷物を受け取る待ち時間を省くために、優先搭乗にお金を払う人は少なくなかった。
結論
2018年当時のWizz Airの手荷物ポリシーは、顧客にやさしいとは言い難かった。 多くの人に支持されていたこのLCCも、この出来事をきっかけに、評価の尺度ではRyanairと同列になってしまった。さらに座席の割り当ても、筋の通った説明もなく同行者を離して配置し、隣に座りたければ追加料金を求めるようになっていた。
Wizz Airが選択肢として有効な場面もあるが、TransaviaやNorwegian Air Shuttleなどの別の格安航空会社も検討してほしい。これらの航空会社は、より良いサービスを提供し、飛行体験を不快にするのではなく顧客満足を高める問題解決を優先している。
Wizz Airで同じような経験はあっただろうか。下のコメント欄でぜひ教えてほしい。
